Cục Quản lý Thị trường Nhà nước Trung Quốc cho biết, họ đang điều tra Nvidia vì vi phạm các cam kết đã đưa ra trong quá trình mua lại Mellanox Technologies, một công ty sản xuất thiết bị mạng máy tính. Cơ quan quản lý của Trung Quốc đã chấp thuận việc Nvidia mua lại công ty vào năm 2020 với các điều kiện ngăn chặn các hành vi chống cạnh tranh và đảm bảo nguồn cung cho Trung Quốc.
Nvidia cho biết, họ "rất vui khi trả lời" các câu hỏi từ các cơ quan quản lý của Trung Quốc. "Chúng tôi làm việc chăm chỉ để cung cấp những sản phẩm tốt nhất có thể ở mọi khu vực và tôn trọng các cam kết của mình ở mọi nơi chúng tôi kinh doanh", đại diện Nvidia khẳng định.
Cuộc điều tra diễn ra một tuần sau khi chính quyền tổng thống Joe Biden mở rộng lệnh hạn chế bán công nghệ tiên tiến của Mỹ cho Trung Quốc. Sau đó, chính phủ Trung Quốc đã tuyên bố sẽ cấm xuất khẩu một số khoáng sản quý hiếm sang Mỹ, đồng thời áp đặt lệnh trừng phạt đối với hơn một chục công ty có liên quan của Mỹ.
Giá trị của Nvidia tăng vọt khi chip của công ty trở thành trung tâm trong sự phát triển của trí tuệ nhân tạo. (ảnh NYT)
Trong cuộc chạy đua hiện tại về trí tuệ nhân tạo, chip AI đang một trong những công nghệ được săn đón nhất thế giới và Nvidia đã chiếm lĩnh thị trường, chiếm 90% doanh số toàn cầu vào cuối năm ngoái. Sự thống trị của Nvidia trên thị trường chip AI đã giúp công ty này trở thành một trong những công ty có giá trị nhất thế giới trong năm qua.
Graham Webster, một học giả chuyên về địa chính trị và công nghệ tại Đại học Stanford, cho biết Trung Quốc có nhiều công cụ có thể sử dụng để truy đuổi các công ty nước ngoài và thể hiện sự phản đối của mình đối với chính sách của Mỹ và "Nvidia là một mục tiêu khá rõ ràng".
Khi chính quyền tổng thống Joe Biden thắt chặt dần các hạn chế đối với việc bán chip của Nvidia cho Trung Quốc, Nvidia đã phản ứng bằng cách cung cấp các phiên bản chip kém mạnh hơn cho thị trường này.
Mỹ đã cân nhắc thêm các hạn chế đối với việc bán chip AI trên toàn cầu, điều này có thể ảnh hưởng đến Nvidia và các đối thủ cạnh tranh của hãng. Một quy định khắt khe hơn có thể chi phối việc vận chuyển chip AI từ các công ty của Mỹ và các quốc gia khác đến Trung Quốc đang được cân nhắc.
Trong khi đó, một quy định khác cũng được lên kế hoạch, sẽ áp đặt các yêu cầu cấp phép và giới hạn số lượng chip có thể bán ở một số quốc gia nhất định, các công ty mua chip sẽ phải tuân thủ tiêu chuẩn bảo mật và đảm bảo đường đi của con chip sau đó... nhằm tránh cho việc chip "đi đường vòng" để đến Trung Quốc.
Cuộc điều tra chống độc quyền của chính phủ Trung Quốc đối với Nvidia không phải là lần đầu tiên Bắc Kinh nhắm vào các nhà sản xuất chip của Mỹ. Vào tháng 10, một nhóm nghiên cứu có quan hệ với cơ quan quản lý internet của Trung Quốc đã kêu gọi xem xét Intel vì bán các sản phẩm "liên tục gây hại" đến an ninh và lợi ích quốc gia của Trung Quốc. Trước đó nữa, vào năm 2015, một nhà sản xuất chip khác của Mỹ là Qualcomm cũng đã bị phạt 975 triệu USD sau khi chính phủ Trung Quốc điều tra công ty này vì vi phạm luật chống độc quyền....
Đáng lưu ý, khi trở thành tâm điểm của ngành công nghiệp AI toàn cầu gần đây, doanh thu từ Trung Quốc trở nên kém quan trọng hơn đối với Nvidia. Trong năm tài chính gần đây nhất, doanh số bán hàng của Nvidia tại Trung Quốc đã giảm đáng kể từ 19% xuống còn 14% tổng doanh thu.
Nhiều tổ chức công nghệ ở Trung Quốc kêu gọi không mua chip của Nvidia nữa vì "chúng đang trở nên kém an toàn" (!)
"Trung Quốc vẫn muốn có công nghệ của Nvidia, dù là một phần hay toàn bộ", Kevin Xu, người sáng lập Interconnected Capital có trụ sở tại Hoa Kỳ, một quỹ đầu cơ đầu tư vào công nghệ trí tuệ nhân tạo, cho biết. “Sự thống trị thị phần của công ty đã được thiết lập tốt ở Trung Quốc từ lâu trước khi có các biện pháp kiểm soát xuất khẩu”, chuyên gia này cho biết thêm.
Các hiệp hội công nghệ của Trung Quốc tuần trước đã kêu gọi không mua chip của Nvidia nữa vì "chúng đang trở nên kém an toàn". Tuy nhiên, thực tế là không có công ty Trung Quốc nào có thể sản xuất chip tiên tiến như Nvidia.